「授乳後に赤ちゃんのゲップを促しているけれど、なかなか出なくて心配」「どうすれば上手く出してあげられる？」と悩んでいませんか？赤ちゃんが母乳やミルクを吐き戻す姿を見ると、不安になってしまいますよね。
そこで、授乳後に毎回ゲップを出す必要があるのかや、上手くゲップを出させるコツを紹介します。いつまで赤ちゃんのゲップを見守ればよいかも解説していますので、不安に思っている保護者の方はぜひ最後までお読みください。
赤ちゃんのゲップが出なくても心配いらない？
赤ちゃんが母乳やミルクを飲んだあと、ゲップが出なくても元気であれば心配はいりません。ゲップが出なくてもお腹が張っておらず機嫌がいい場合、空気が溜まっていないと判断できるからです。
ゲップが必要な理由
授乳後の赤ちゃんにゲップを促す理由は、主に以下の3つです。
- 胃の中の空気を抜いて、吐き戻しを防ぐため
- お腹の張りや不快感を軽減するため
- すっきりさせて眠りを助けるため
赤ちゃんは母乳やミルクを飲むとき、同時に空気も飲み込んでしまいます。胃の中に空気がたまるとお腹が張ったり、ミルクを吐き戻す原因にも。赤ちゃんが機嫌よく過ごすためにも、授乳後はゲップを促し、不快そうにしていないかをよくチェックしておきましょう。
上手くゲップさせるコツ
赤ちゃんにゲップをさせる方法はいくつかありますが、そのなかでも上手く出やすい方法を紹介します。
一つ目は、向き合って縦抱きにする方法です。赤ちゃんの首を支えながら、左右どちらかの肩に赤ちゃんの顔をもたれかかせるように乗せます。次に、片方の手で赤ちゃんのお尻を支えましょう。もう片方の手で、背中を優しく上下にさすってゲップさせます。
このとき、赤ちゃんの体を前方に傾けて抱くのがコツです。大人の肩で赤ちゃんの胸を適度に圧迫できるため、よりゲップが出やすくなりますよ。
抱かずに座らせてゲップを促すのも効果的です。大人の膝上に赤ちゃんを横向きで座らせましょう。赤ちゃんの胸あたりをおさえて、少し上を向かせるように指であごを支えてあげてください。胸を圧迫すると、ゲップが出やすくなります。
もう片方の手で背中をトントンと叩くか、上下にさすってゲップを促しましょう。赤ちゃんの背中をまっすぐにするのを意識するのがコツです。
座っている大人の膝上に、うつ伏せに寝かせる方法もあります。赤ちゃんの体が床と水平になるように寝かせてください。赤ちゃんの頭があるほうの手で首元を支え、反対の手で優しく背中をさすります。
うつ伏せなので自然と胸が圧迫されており、強くたたかなくてもゲップが出やすいといえます。上記で紹介した方法よりも、優しく背中をさすってあげてくださいね。また、長時間のうつ伏せはSIDS（乳幼児突然死症候群）の危険性もありますので、短時間で終わらせるよう注意しましょう。
赤ちゃんのゲップはいつまで？
生後4か月ごろまでは、ゲップを出すための手助けが必要です。首が座っていない赤ちゃんは、母乳やミルクと同時に吸い込んだ空気をコントロールできません。むせてしまったり、吐き戻してしまったりするのを防ぐため、母乳やミルクを飲んだ後は必ずゲップを出させてあげてください。
生後5～6か月以降になれば、基本的には以前よりゲップが出たか気にしなくてよくなるでしょう。離乳食を食べ始めるころであり、首が座っていることがほとんどです。胃腸の働きや口周りの筋肉も向上しているため、空気の飲み込みも減っています。
加えて、自分で寝返りをうつことで自然と空気が抜けるので、自力で空気を逃がせるようになります。とはいえ、個人差やそのときのコンディションによっても赤ちゃんの状況は異なるため、徐々にゲップを気にしなくてよくなる時期と捉えましょう。
母乳やミルクの吐き戻しがなくなり、数分抱っこしてもゲップが出ることがなくなれば、積極的にゲップを出せさせなくてもよいと考えられます。赤ちゃんが機嫌よく過ごしているか、不快そうにしていないかをよく観察して対応することが大事です。
どうしてもゲップが出ないときの対処法
授乳後のゲップが出ないまま続くと、赤ちゃんのお腹が張ったり機嫌が悪い原因につながります。なかなかゲップが出ないときは、授乳の量や間隔を見直すのも一つの手です。母乳やミルクの量が多いとその分空気を多く吸い込んでしまうため、1回の授乳量を減らすことでゲップが出やすくなるかもしれません。
赤ちゃんの体調不良も、ゲップが出にくい要因です。たとえば鼻づまりがあると、鼻呼吸ができずより多くの空気を取り込んでしまいます。また、便秘が続いているとお腹にガスが溜まり、不快感の原因にも。体調に変化があるときは、早めにかかりつけ医に相談しましょう。
まとめ
赤ちゃんの授乳後にゲップを促してあげることは、吐き戻しやお腹の張りを防ぐために大切です。とはいえ、ゲップが出なくても機嫌がよく、お腹が張っていなければ過度に心配する必要はありません。
縦抱き・座らせ抱き・うつ伏せ抱きなど、赤ちゃんに合った方法で優しくサポートしてあげましょう。特に生後4か月ごろまでは意識してゲップを促し、5～6か月以降は様子を見ながら徐々に回数を減らしていくと安心です。
大切なのは「必ずゲップさせなければ」と思い詰めることではなく、赤ちゃんの機嫌や体調をよく観察すること。無理のない範囲でケアを続け、気になる症状がある場合は早めに医師へ相談してくださいね。